【イチョウ桜】って知っていますか？

桶川市加納にある医光寺というお寺の境内に、

ちょっと珍しいイチョウの木があるというので、行ってみました。

そのお寺は、桶川駅から直線で約2.75㎞、

圏央道桶川加納インターチェンジの近くで、ちょうど埼玉県道12号線と

埼玉県道311号線の交差点のところにあります。

お寺の門には、真言宗智山派東林山医光寺とあります。

その門を入ってすぐ右側にそのイチョウの木はあります。

とても大きなイチョウの木です。

見事なほどに、沢山の葉をつけ、まばゆいほどに黄金色に染まっていました。

樹齢は約500年、幹周（木の太さ）6.5メートル、樹高（16メートル）

（約10年くらい前の測量なので、今はもう少し大きいかもしれません。）

とにかく、大きなイチョウの木です。

 

 

なんと、そのイチョウの木には桜が宿り木として育ち、

春には綺麗な桜の花が咲くそうです。

門を入ってぐるっと回ってみると、桜の木の枝が

出ているのがよく見えます。

 

よ～く見ると、桜の木には、もう沢山の新芽が出ていました。

 

今はお寺に本堂はなく、ご住職もいらっしゃいませんが、

檀家の方々がお寺を守っておられます。

落ち葉を掃除されている檀家さんにお会いしました。

イチョウの木に桜が咲くなんて～(?_?)

とても不思議ですよね

私は、何故このイチョウの木に桜が咲くようになったのか

とても知りたくなりました。

今川知恵子さんという方が?『ふしぎな桜』という本を書かれた事を知り、

その本を捜してみる事にしました。

最初は、ネットで探してみましたが、手掛かりがありませんでした。

そこで、もしかすると図書館にはあるかもしれないと思い、

中央図書館に行ってみました。

そこにもありませんでしたが、図書館の方が調べて下さり、桶川図書館に

ある事が分かりました。

早速、桶川図書館に行って、借りることが出来ました。

 

 

その本には、医光寺の大イチョウの?『ふしぎな桜』にまつわる人々の事や

桜がどのようにしてイチョウの木に宿ったのか

また、お子さんたちへ、未来に向けてのメッセージなどが書かれています。

とても心温まる、素敵な本だと思いました。

今から50年以上前の、昭和40年3月に、加納地区の7人の役員の方が、

役員最後の日の記念に、1本残った桜の苗木を、イチョウの木の洞（ほら）に

植えたというお話です。

その桜の木は、今から30年余り前くらいから、ぽつぽつと咲き始め、

年々花数を増やしていったそうです。

今は、医光寺の『イチョウ桜』?として有名になり、

新聞やテレビ、ラジオでも取り上げられたそうです。

今では、桜の木の植樹に携わった人たちの願いが叶い、

毎年、春には美しい桜の花を咲かせます。?

古木のイチョウの木も、春になるにつれ、少しづつ葉を付けてゆき

鮮やかな緑色に染まり、やがてはまばゆいほどの黄金色へと染まっていきます。

1年を通し、医光寺を訪れた人たちを楽しませてくれます。

とても力強い、生命力を感じます。

来年の春には、また、美しい花を咲かせてくれることでしょう

とても楽しみにしています。(^O^)／?